Você sabe o que é Biodiesel?
O Biodiesel surge como alternativa para os combustíveis fósseis, que apesar de apresentarem grande potencial energético, sua queima eleva os níveis de CO² na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global. Além disso, os combustíveis fósseis têm fontes de matéria prima esgotáveis, ou seja, não renováveis. Derivados do petróleo, por exemplo, poderão estar escassos daqui 100 anos.
Desse modo, precisamos de uma substituição para o combustível de automóveis e geradores a diesel, estes últimos responsáveis por produzir a energia elétrica presente no nosso dia a dia. O biocombustível é obtido a partir de uma ou mais plantas já é uma realidade no Brasil, e garante ao país uma posição destacada em relação ao resto do mundo. Conheça o que é biodiesel e como é produzido.
O que é Biodiesel?
O biodiesel é um biocombustível feito a partir de biomassa, ou seja, é um produto quimicamente idêntico àquele que vem do petróleo, porém com matéria orgânica de origem vegetal ou animal, como plantas (óleos vegetais) ou gordura animal.
Este é o biocombustível mais produzido no Brasil. Por ser uma região de muitos recursos hídricos, luminosidade e temperatura média anual, muitas espécies vegetais podem ser utilizadas na produção do biodiesel, como o óleo de girassol, de amendoim, de palma, de algodão e de soja.
De natureza orgânica, o biodiesel não é tóxico, tem o teor de lubrificação elevado e é considerado um combustível totalmente seguro, limpo e renovável.
Por conta dessas características, o biocombustível vem sendo utilizado como um substituto do óleo diesel em geradores de energia elétrica, em automóveis, tratores, caminhões e em outros motores, contribuindo para a redução da emissão de poluentes no meio ambiente.
Como o biodiesel é produzido
Para produzir o biodiesel é utilizado um processo chamado de transesterificação, que consiste em misturar o óleo vegetal ou gordura animal com etanol (proveniente da cana-de-açúcar) ou metanol (pode ser obtido a partir da biomassa de madeiras) e estimulado por um catalisador.
A presença do catalisador provoca uma reação química entre o óleo e o etanol/metanol, gerando dois produtos: o éster e a glicerina. A glicerina é usada na fabricação de sabonetes e o éster é comercializado como biodiesel, após passar por processos de purificação.
Tal processo, que faz a separação da glicerina do óleo vegetal, é resultado dos avanços nas pesquisas com o biodiesel ao longo da história. A remoção deixa o óleo mais fino e, consequentemente, mais apropriado para o seu uso, evitando depósitos que danificam o motor
História do Biodiesel no mundo
A história do biodiesel começa no final século 19, quando a utilização de óleo de amendoim como combustível foi testada pelo governo Francês na Exposição Mundial de Paris, em 1900, e com sucesso. Rudolf Diesel, inventor dos motores que levam seu nome, conduziu mais experimentos com outros óleos orgânicos. Embora apresentassem bons desempenhos, houve descontinuidade do uso de óleo vegetais.
Quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial, muitos países com medo da escassez do petróleo voltaram a utilizar óleos de origem vegetal como suprimento, mas, por falta de tecnologia, as pesquisas com o biodiesel acabaram não progredindo.
Somente 30 anos depois, a crise do petróleo dos anos 70 levantou novamente a necessidade de uma alternativa viável para o combustível fóssil. É nessa época que no Brasil, estudos realizados pelo Instituto Nacional de Tecnologia ganharam destaque com a criação do Plano de Produção de Óleos Vegetais para Fins Energéticos (Pró-Álcool).
Regulamentação do biodiesel no Brasil
A Lei no 11.097/05 introduz o biodiesel na matriz energética brasileira, estabelecendo prazo para cumprimento da adição de percentuais mínimos de mistura de biodiesel ao diesel mineral. Marco regulatório em decorrência do Programa Nacional de Produção e Uso do Biodiesel (PNPB).
A especificação da quantidade de biodiesel no diesel fóssil tem sido aprimorada constantemente ao longo dos anos, sendo 12% o atual percentual. Isso tem contribuído para alinhar às normas internacionais as condições do mercado brasileiro, assegurando maior segurança e previsibilidade econômica.
Para identificar a concentração do Biodiesel na mistura com o diesel fóssil, passou-se a adotar uma nomenclatura mundial: Biodiesel BXX, onde XX é a porcentagem em volume do Biodiesel à mistura. Por exemplo, os B20 são combustíveis com uma concentração de 20% de Biodiesel.
Enquanto a cada ano o consumo aumenta e as reservas de matéria prima dos combustíveis fósseis diminuem, a queima de derivados do petróleo é altamente poluente e prejudica o meio ambiente. Além disso, problemas políticos e econômicos interferem no preço do petróleo contribuindo para um mercado totalmente imprevisível.
O biodiesel surge como uma alternativa substitutiva ao óleo diesel para geradores e automóveis. Limpo, renovável, confiável e seguro, os biocombustíveis favorecem o ciclo da economia auto-sustentável essencial para a autonomia do país, através da geração de empregos, beneficiando agricultores, reduzindo exportações e custos com insumos.
Referência
https://www.biodieselbr.com/biodiesel/historia/biodiesel-historia
http://www.anp.gov.br/biocombustiveis/biodiesel
https://www.agencia.cnptia.embrapa.br/Repositorio/NT00035116_000gihb7tn102wx5ok05vadr1szzvy3n.pdf
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